Le caratteristiche di un tessuto si riflettono nel suo comfort e nella sua sensazione. I diversi materiali in fibra determinano la morbidezza, la delicatezza sulla pelle-e la traspirabilità del tessuto. Ad esempio, i tessuti di cotone sono morbidi e altamente assorbenti, adatti per indumenti attillati-; i tessuti di seta sono lisci e freschi, adatti per capi estivi-di fascia alta; e i tessuti in fibra chimica sono leggeri e-a rapida asciugatura, adatti per abbigliamento sportivo o da esterno. Il comfort di un tessuto influisce direttamente sull'esperienza di indossamento ed è un fattore importante nella scelta dell'abbigliamento.
I tessuti possiedono proprietà fisiche e durata, tra cui resistenza, elasticità, resistenza all'abrasione, resistenza alle rughe e mantenimento della forma. I tessuti ad alta-resistenza sono adatti per realizzare capispalla, indumenti da lavoro e attrezzature per attività all'aperto, in grado di resistere all'usura quotidiana; i tessuti a maglia con buona elasticità sono adatti per abbigliamento sportivo o indumenti attillati-, garantendo libertà di movimento; e i tessuti resistenti alle pieghe-sono di facile manutenzione e hanno una durata più lunga.
Le caratteristiche dei tessuti si riflettono anche nella loro funzionalità ed estetica. I tessuti funzionali, attraverso finiture o processi speciali, possiedono proprietà come impermeabilità, antivento, protezione UV e assorbimento dell'umidità, soddisfacendo le esigenze di applicazioni outdoor, sportive o industriali; le caratteristiche decorative includono colore, lucentezza, motivi e disegni, rendendo il tessuto visivamente più accattivante. L'applicazione combinata di diverse proprietà del tessuto rende l'abbigliamento e i prodotti tessili per la casa pratici e belli.