Il tessuto viene realizzato trasformando le fibre in filati, che vengono poi tessuti o lavorati a maglia in un materiale piatto. Lo spessore, la torsione e la disposizione dei filati influiscono direttamente sullo spessore, sulla sensazione e sulla morbidezza del tessuto. Diverse combinazioni di fibre naturali e sintetiche alterano anche le proprietà fisiche del tessuto, come elasticità, traspirabilità e resistenza all'abrasione.
La struttura di un tessuto comprende il suo modello di tessitura o di lavorazione a maglia. I tessuti utilizzano fili di ordito e di trama intrecciati per creare armature semplici, twill o satinate; diversi metodi di tessitura influenzano la densità, la resistenza e il drappeggio del tessuto. I tessuti a maglia, invece, utilizzano la lavorazione a maglia in ordito o in trama per creare una struttura a rete, conferendo al tessuto migliore elasticità e morbidezza. Queste strutture determinano il comfort e la durata del tessuto durante l'usura e l'uso.
La struttura di un tessuto coinvolge anche processi di finitura e composizione. Attraverso la tintura, la stampa, il rivestimento, l'impermeabilizzazione, i trattamenti-resistenti alle pieghe o i processi di ammorbidimento, i tessuti non solo ottengono effetti decorativi ma migliorano anche la funzionalità, come la protezione UV, le proprietà antistatiche o l'assorbimento dell'umidità.